国际初步审查是对发明专利性进行的第二次评价,所使用的标准与国际检索单位书面意见所依据的标准相同。如果申请人希望修改国际申请以克服国际检索报告中所列文献以及国际检索单位书面意见中所指出的缺陷,那么国际初步审查提供了在进入国家阶段之前积极参与审查程序并可能影响审查员结论的唯一机会。申请人可以提交修改和争辩,并且有权与审查员会晤。该程序完成后,将作出专利性国际初步报告(第 II 章)。
进行国际初步审查的国际初步审查单位,是上述的国际检索单位。对于某一具体的国际专利申请,可能存在一个或多个主管国际初步审查单位;申请人可以咨询受理局或者也可查阅《PCT 申请人指南》和《PCT 通讯》了解详情。