蜜蜂是昆虫世界中最重要的授粉者，在确保全球食物供应方面发挥核心作用。没有授粉，很多植物就无法繁衍。以色列初创企业Beewise公司首席执行官萨尔·萨弗拉正在利用人工智能、计算机视觉和机器人技术完成大规模拯救蜜蜂的使命。萨弗拉先生介绍了Beewise公司的高科技解决方案如何帮助拯救世界各地的蜜蜂。Beewise公司这样的小企业正在努力应对一些全球最迫切的挑战，他也探讨了在这个过程中知识产权所能发挥的支持作用。
“蜂群崩溃是气候变化的结果；这种危害是我们造成的，而矛盾的是，危害的是我们自己的全球食品供应，”萨尔·萨弗拉说道。
您为何会成立Beewise公司？
作为企业家，我有软件工程的背景，但公司联合创始人伊莱贾·拉济纳是一名商业养蜂人，和世界各地的其他养蜂人一样，尽管已竭尽全力，却一直面临蜂群崩溃的问题。因此，我们联手开始探索如何利用机器人和人工智能来拯救蜜蜂。我们开始对不同的产品进行迭代。最初的产品非常简陋，但我们很早就发现了真正能够大规模拯救蜜蜂的产品。那时我们就成立了Beewise公司并开始开发BeeHome。
拯救蜜蜂为何如此重要？
首先，全球各地都有蜂群崩溃的现象。这个问题极其严峻，因为我们在这个星球上食用的果蔬、种子和坚果有75%由蜜蜂授粉。没有蜜蜂，就不会有我们每天享用的蔬菜、水果和鲜花。蜜蜂好比全球食物供应的基础设施，但每年世界各地损失约35%的蜂群。这不是单只蜜蜂死亡的问题，而是整个蜂群的消逝，形势极其严峻。
第二，全球人口正在增长，越来越多的脱贫人口需要健康饮食。因此，对蜂产品的需求不断增长的同时，供应量却每年减少35%。而且这个缺口越来越大。没有明确的供应线能跟上需求。这就是我们正在努力解决的问题。
就像传统蜂巢一样，BeeHome容纳许多蜂群；但Beehome规模更大，在中央通道有一个机器人利用计算机视觉、人工智能和神经网络全天候监测蜂群。这些工具发现蜜蜂遇到问题时会触发机器人采取适当行动。
为什么蜂群会崩溃？
面对冠状病毒这样的特定病毒时，可以锁定问题并努力寻找解决方案。这需要时间，但相对而言这是可以完成的任务。
而蜜蜂的情况并非如此。蜜蜂正同时受到大量问题困扰。气候变化就是一例。气温每上升0.5个百分点，蜜蜂的生产力大约损失5%。蜜蜂还要应对几十年前尚不存在的虫害和疾病。而且随着现代农业的发展，蜜蜂会受到杀虫剂的影响。我们利用化学品来保护农作物，但它们也会消灭蜜蜂。所有这些应激源加在一起，对于蜜蜂而言可谓一场完美风暴，大难临头。
人类与蜜蜂打交道已有几千年的历史，但使用传统木制蜂箱，养蜂人无法实时治疗蜜蜂，这是一个大问题。有了BeeHome，我们可以缓解应激源的影响，实现对蜜蜂的实时治疗。
蜜蜂好比全球食物供应的基础设施，但每年世界各地损失约35%的蜂群。
请详细介绍一下BeeHome。
极简的说法是，就像传统蜂巢一样，BeeHome容纳许多蜂群；但Beehome规模更大，在中央通道有一个机器人利用计算机视觉、人工智能和神经网络全天候监测蜂群。
机器人检查蜜蜂的情况，我们的人工智能工具将这些图像转换成数据，发现蜜蜂遇到问题时触发机器人采取适当行动。例如，如果人工智能看到有蜜蜂生病，机器人会给蜂巢几滴药——五滴药就能拯救整个蜂群——还有，蜜蜂没有水或食物时机器人可以从BeeHome内为蜂群补充供给。这一机制非常简单，可以对蜜蜂进行实时管理。我们没有对传统养蜂方式作出任何改变，只是利用机器人实时养蜂而已。
Beehome如何建造？
我们的想法是采纳现有技术，根据我们自己的用途运用。公司并不打算发展最先进的硬件。我们将最简单、最实惠的现成硬件整合到公司的软件平台中，整个解决方案由该平台管理协调。我称其为硬件预埋绑定软件（来源# Elon Musk）。真正的价值为人工智能驱动的计算机视觉实现；由这一技术决定治疗的方法和时间。
“我们的解决方案使[养蜂人]能够全天候观察蜂群情况。我们为他们提供更好的业务管理工具，并为蜜蜂提供更好的工具应对现代压力。这是三赢的局面，”萨尔·萨弗拉说。
你们收集什么样的数据？
我们收集了大量数据。传统蜂巢有60,000个巢房，分为10个蜂巢框（巢脾），每框大约6,000个巢房。这是蜜蜂储存蜂后的卵、幼虫和蜂蛹，以及花粉花蜜和蜂蜜的场所。这就是蜜蜂的家。BeeHome的蜂群有30个巢脾，每个蜂群有180,000个巢房，逐个受到监测。通过全天候监测蜂群，我们产生的数据量达到太比的级别，这些数据进入云端，由人工智能进行分析，确定每个巢房中的情况。
实时发现疾病并非易事，因为需要持续监测每个巢房，发现巢房或蜜蜂行为的一切微小波动，这种波动可能会引起警示，需要决定是否采取适当行动。整个流程利用人工智能完成。
我们没有对传统养蜂方式作出任何改变，只是利用机器人实时养蜂而已。
这些数据让我们得以拯救地球上的蜜蜂，而这直接关系到挽救全球食物供应。有了我们的解决方案，蜂群崩溃率已降至10%以下，而行业基准是35%。我们实现这一目标借助的是机器人。
我们也在研究这些数据，看看是否还有其他可取之处，用以优化蜂群、授粉或产蜜。如果我们能够生产这些设备并迅速部署，就能大规模拯救蜜蜂。
这些数据一直存在，但被隐藏在木箱之中，更像是黑匣子。使用传统蜂箱，你可以看到某一瞬间正在发生的事情，无法真正掌握全貌。有了BeeHome，我们不仅超越了传统蜂箱的思维定式，而且带来了彻底改变。我们正在跟踪数据，储存数据，并分析数据，希望能了解更多对蜜蜂有利，对我们也有利的奥秘——人类与蜜蜂休戚相关。
开发过程有哪些主要挑战？
制作能够协调治疗蜜蜂和成功降低蜂群崩溃率这两个功能的设备存在诸多挑战。我们的设备是硬件软件以及生物学和化学的结合。毕竟，我们面对的是昆虫养殖管理。蜜蜂来去自由，我们提供的家园必须舒适方便，否则蜜蜂就会离开。困难在于将养蜂专业知识和混乱复杂的生物系统转化为人工智能，进行模型和算法培训。跟踪和识别200万只飞来飞去的蜜蜂绝非易事。但是，凭借公司联合创始人的养蜂专业知识，以及公司非常强大的技术专家人才库，我们做到了。虽然花费了几年时间，但现在BeeHome这个五星级蜜蜂酒店已经成型。BeeHome为锡制，有温度调节功能，蜜蜂在里面可以躲避暴风雨和火灾。妙不可言。
养蜂人如何从中受益？
养蜂人有了管理养殖工作的新平台。我们的养蜂人客户通常拥有10,000个传统蜂箱，养殖10,000个蜂群，通过授粉和蜂蜜创收。他们通常最多一个月检查蜂箱和治疗蜜蜂一次。我们的解决方案让他们能够全天候观察蜂巢情况。我们为他们提供了更好的业务管理工具，并为蜜蜂提供更好的工具应对现代压力。这是三赢的局面。
养蜂人客户的反馈让我们得以继续改进平台。我们不断进行迭代，BeeHome一直在进步。例如，BeeHome的内置采蜜机过去从蜂箱中采蜜需要19分钟；现在只需15分钟。即便如此，虽然养蜂人作为客户向我们付费，但蜜蜂才是我们的首要关注点。
“有了我们的解决方案，蜂群崩溃率已降至10%以下，而行业基准是35%，”萨尔·萨弗拉说。
推广的情况如何？
人们对我们的解决方案既不理解又感到振奋。推广营销中的宣传教育当然重要。引入一项颠覆性技术时，往往必须教会人们面对问题和解决方案另辟思路。我们的客户确实损失惨重，因为即便竭尽全力每年仍会赔掉35%的创收资产——他们的蜜蜂。对客户而言这个解决方案威力强大。
知识产权在企业中发挥什么作用？
我们很早就开始为公司解决方案申请专利，因为我们意识到自己是世界上第一家在蜂巢中使用机器人技术的企业。我们已经获得了18项专利，未来还会有更多。我们为此感到欣慰。公司的知识产权肯定会阻挡他人企图模仿我们的脚步。我们花费近四年时间开发和优化人工智能、神经网络和数据集，现在准确率达到99.9%，也是我们今后保持领先的重要武器。
视频：了解以色列初创公司Beewise如何让养蜂人利用人工智能远程管理蜂群和照顾蜜蜂。(预览图：Beewise提供)
您希望看到知识产权制度的改变吗？
我申请专利的经历始于1997年。这一过程缓慢而繁琐，知识产权的执行标准在世界各地不尽相同。成本对于许多小企业也是一个障碍。申请专利成本高昂，而且投资不一定能立即获得实际回报。
我认为，知识产权制度需要大量投资，提高响应能力和效率，而且应当加强权利执行。我希望与尊重知识产权相比，侵犯知识产权成本更高。
为什么像Beewise这样的企业必须关注知识产权？
我们是市场的先行者，率先问世，公司正在应对一个非常严重的问题。我们仍然是一家小企业，所以没有感受到巨大的竞争压力，但把一项创新推向世界，想从商业角度加以利用，并且得失非同小可，这样的情况下需要确保自己受到保护。公司如果没有知识产权，面对竞争对手就不堪一击。
您对未来有什么计划？
拯救蜜蜂不是小事。我们任重道远。我希望实现的目标是未来某一刻蜂群不再受到威胁。蜂群的崩溃是气候变化的结果；这种危害是我们造成的，而矛盾的是，危害的是我们自己的全球食品供应。我离实现目标还有一段距离，如果能够成功，会给我带来美好的成就感，之后可以去解决更大的难题。
您已经成立多家企业。您的成功秘诀是什么？
成功因素很多，但都离不开运气。第二点是失败。必须承认失败的可能性。我们制造的设备所具有的功能世界上前所未有。从未有人曾经尝试。我们制造的第一台设备发挥预想效果的几率有多大？零。我想失败也是成功的一部分，对吗？我的意思是，不经历失败就无法获得成功——这是必经之路。但这真的很难，而且大多数人不一定理解其价值。
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